Diz a lenda que numa bonita tarde, uma moça muito linda estava tomando banho no rio, até que uma coisa roçou em suas pernas, ela não viu o que era e logo esqueceu disso. Tempos depois a moça ficou grávida, quando deu a luz teve uma surpresa. Nasceram duas cobras, um macho e uma fêmea. Agoniada ela foi procurar o pajé que vivia na floresta. O pajé disse para ela devolver as cobras ao rio, que era o lugar delas. A moça deu o nome de Honorato para a cobra macho e de Maria Caninana para a fêmea e depois as atirou no rio.Com o passar do tempo elas foram crescendo, até ficarem gigantescas. Honorato tinha bom coração e ajudava os barqueiros que ficavam perdidos e as crianças que não sabiam nadar. Já Maria Caninana era muito cruel, ela afundava embarcações, mordia pessoas. Honorato tentou impedir isso e os dois acabaram brigando, alguns dizem que Honorato matou Maria Caninana.
Mas o que Honorato queria mesmo era sair do corpo de cobra e se tornar um homem. Toda noite de lua cheia ele se arrastava até a margem do rio e lá saia da pele de cobra e virava um bonito homem. Depois disso ele procurava festas que aconteciam ao longo do rio para se divertir, numa dessas festas ele encontrou o pajé com quem sua mãe tinha falado anos atrás. Honorato perguntou para o pajé se tinha uma forma de tirar o encanto e ser homem para sempre. O pajé disse que tinha um jeito,mas ele precisaria encontrar uma pessoa muito corajosa que, quando a cobra estivesse na beira do rio, à noite, batesse com muita força na cabeça desta, com uma lâmina virgem, até sangrar. Em seguida, teria de despejar leite de mulher entre os dentes da cobra. Assim, ele conseguiria se livrar do encanto. Honorato procurou sua mãe, mas ela se lembrou das cobras que tinha jogado no rio e ela desistiu de fazer isso. Honorato continuou procurando, mas era difícil pois muito tinham medo e outros não acreditavam nisso.
Até que um soldado muito corajoso foi lá e fez tudo o que era necessário para acabar com o encanto e Honorato enfim deixou o corpo de cobra e se tornou homem definitivamente.